Thài lài trắng mọc dại ở nơi ẩm ướt, người ta hái các ngọn non làm rau luộc hay nấu canh ăn, ngoài ra còn được sử dụng như một vị thuốc chữa bệnh.
Thài lài là loại cây mọc dại dùng là rau ăn, ở một số nơi thài lài được thu hái phục vụ cho chăn nuôi mà ít người biết nó là vị thuốc quý.
Vào khoảng 10h45 phút ngày 12/6, gia đình bà Bùi Thị Bình ở xóm Lưu Thịnh, xã Lưu Sơn (Đô Lương) phát hiện bà Bùi Thị Bình (SN 1958) và anh Trần Minh Huệ (SN 1972), bị ngộ độc thức ăn với biểu hiện đi ngoài và miệng nôn ra máu.
Cây rau trai hay thường được gọi là cây thài lài trắng. Đặc điểm của loại cây này rất dễ nhận biết. Cây có nhiều nhánh nhỏ, thân cây yếu, hoa của cây rau trai màu tím, thường mọc ở đa số các bờ ruộng và bờ mương.