Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh: Arsenal hay, nhưng Man City còn hay hơn

Man City quá đẳng cấp ở giai đoạn đua nước rút ở Ngoại hạng Anh. Ảnh: Getty

Đã gần 8 mùa giải trôi qua từ khi Pep Guardiola dẫn dắt Man City, ông đã biến họ trở thành vị vua mới của Giải Ngoại hạng Anh. Họ đã 5 lần đăng quang tại giải đấu cao nhất của bóng đá Anh, trong đó có 3 lần vô địch liên tiếp và đang hướng đến chức vô địch thứ 6 với kỷ lục 4 lần vô địch liên tiếp.

Rạng sáng 15-5, Man City hành quân đến sân Tottenham với quyết tâm giành chiến thắng ở trận đấu bù vòng 34, qua đó giành lại ngôi đầu bảng từ Arsenal. Đây là thử thách không dễ dàng, bởi từ khi Tottenham khánh thành sân vận động mới vào tháng 3-2019 thì mỗi khi làm khách tại đây Man City toàn thua và không ghi được bàn thắng nào.

Thực tế thì Tottenham với lợi thế sân nhà cùng khát khao kiếm điểm để bám đuổi Aston Villa trong cuộc đua dự Champions League mùa sau đã khiến Man City gặp không ít khó khăn. Man City gần như không tạo ra được cơ hội nguy hiểm nào về phía khung thành của thủ môn Vicario. Nhưng bước sang hiệp 2, đẳng cấp của bộ đôi siêu sao Erling Haaland - Kevin de Bruyne đã giúp Man City phá vỡ thế bế tắc. Phút 51, De Bruyne có pha thoát xuống nhận bóng thông minh rồi tung ra đường căng ngang hoàn hảo để Haaland lập công. Có được bàn thắng, Man City thi đấu ung dung và có thêm bàn thắng nữa trên chấm 11m ở những phút cuối nhờ công của Haaland. Với khoảng cách 2 điểm dẫn trước Arsenal khi mùa giải chỉ còn một vòng đấu, có thể Man City sẽ biến mọi nỗ lực của “Pháo thủ” trở nên vô nghĩa.

Arsenal đã có một mùa giải xuất sắc, thậm chí thi đấu hay hơn rất nhiều so với mùa giải năm ngoái. “Pháo thủ” đã có lần đầu tiên trong lịch sử không thua trong 10 lần đối đầu với nhóm “Big Six”, trong đó có những chiến thắng ấn tượng trước Man City, Liverpool. Arsenal cũng đã có lần đầu tiên sau 130 năm giành được 27 chiến thắng trong một mùa giải và có thể nâng lên thành 28 trận thắng nếu đánh bại Everton vào cuối tuần này. Họ còn cho thấy sự cải thiện rất nhiều về bản lĩnh ở những thời điểm quan trọng khi chỉ thua 1, hòa 1 trong 17 trận đã đấu ở nửa sau mùa giải, điều họ không thể làm được kể từ mùa giải bất bại 2003-2004.

Những thống kê trên cho thấy Arsenal xuất sắc như thế nào ở mùa giải này, nhưng cũng cho thấy một thực tế phũ phàng với người hâm mộ “Pháo thủ” rằng Man City vẫn chưa thể bị đánh bại. Man City đã cho thấy sự sa sút bởi hàng loạt ca chấn thương của các trụ cột như: Haaland, De Bruyne, Jack Grealish hay những tân binh chưa thể khỏa lấp khoảng trống mà Gundogan và Mahrez để lại, nhưng mỗi khi lâm vào tình cảnh khó khăn thì kinh nghiệm giành chiến thắng ở những cuộc đua dài hơi đã giúp họ vượt qua các chướng ngại để tiếp tục đứng vững trên đỉnh cao nhất tại Ngoại hạng Anh.

Tất nhiên, Arsenal vẫn còn một trận đấu để hy vọng về một cuộc lật đổ, nhưng với những gì Man City đã và đang thể hiện thì chức vô địch mùa này sẽ khó thoát khỏi tay họ.

Trần Duy